Пульпит – это воспаление нервно-сосудистого пучка зуба. Часто этот пучок называют просто «нервом», но его научное название – пульпа, от него и происходит название заболевания.
Самая частая причина возникновения пульпита – это осложнение кариеса, когда твердые ткани зуба разрушаются настолько глубоко, что микроорганизмы, неизбежно находящиеся в кариозной полости, вызывают воспаление пульпы. Также инфекция может попасть и со стороны корня по кровеносным сосудам, хотя это встречается крайне редко, или быть следствием травмы зуба.
В зависимости от продолжительности болезни, пульпиты подразделяют на острые и хронические. Симптомы этих состояний отличаются.
Основным признаком острого пульпита является очень сильная боль, распространяющаяся по всей половине головы, на которой расположен причинный зуб. Характерно, что боль усиливается вечером и ночью, и периодически стихает и возникает вновь. Причинный зуб очень чувствителен практически ко всем раздражителям, причем после того, как раздражитель устранен, боль не только не исчезает, но и усиливается.
Если в остром периоде не проводится лечение, то пульпит переходит в хроническую форму. Хронический пульпит может протекать бессимптомно, может наблюдаться боль, усиливающаяся от горячего и успокаивающаяся от холодного, может образоваться «полип пульпы» (разрастание измененной воспалением ткани пульпы). Как правило, больные жалуются на неприятный, гнилостный запах изо рта. Если же и эти признаки оставить без внимания, то возможно либо обострение хронического пульпита (симптомы, как при остром), либо воспаление переходит в костные структуры челюсти.